一天之內寶寶90%的時間處于睡眠狀態，所以他醒著的時間總共才2～3小時，新生兒不斷地進行著：睡眠——覺醒周期的循環更替，這個循環以每30～60分鐘循環一次。此周期包括六個狀態：深睡、淺睡、瞌睡、安靜覺醒、活動覺醒及啼哭。

當新生兒覺醒不哭時，他會在一定的規律下運動，大約1分鐘25秒完全沒有活動，緊跟著會突然發生運動。當新生兒處于活動覺醒狀態時，每1～2分鐘連續發生著：活動——安靜周期的循環。

當今科學家們正進行著不懈的努力，以揭示新生兒外表上似乎無目的運動的復雜性?？茖W研究成果為我們顯示，新生兒的運動不再被認為是隨意的和無意義的了，他們具備視覺、聽覺、味覺嗅覺和觸覺等一系列的感覺。